После того, как власть Корочуна (божество смерти, подземный бог, повелевающий морозами) ослабевала, а на славянской земле начинало зарождаться новое Солнце, славяне отмечали Большие зимние святки.

Большие зимние святки продолжались 12 дней, которые делились на две шестидневные части. Первую часть Святок завершал Щедрый вечер, и приходился он на 31 декабря по старому стилю, по новому — это 13 января.
В этот день устраивался большой праздничный пир и повсюду слышались щедровальные песни.

В праздник принято накрывать большой стол с хмельными напитками и роскошным угощением, не скупиться на подарки и добрые дела. Обильный и богатый стол не обходился без блюда из свинины, так как люди считали, что кушанья из свинины символизируют богатый урожай и плодородие.

Перед большим пиром традиционно было принято веселить и веселиться. Все празднество больше походило на представление современных уличных попрошаек. Как и на Коляду, в этот день ходили по домам ряженые, напевая хозяевам: «Щедрый вечер! Добрый вечер! Добрым людям – на здоровье!». За веселье хозяевам приходилось давать колядовшикам деньги или гостинцы.